范永斗作为主人，也不愿看到客人尴尬，他笑道：“对对对，莫非这状元楼背后有人？”，众人也都好奇的看着王登库，听他如何回答。
王登库抿了一口茶水，不紧不慢的开口道：“你们可曾听说过崇祯八年宣府的一桩惨案吗？”
范永斗道：“是不是一家数口被人灭门的事？我听人说过，说是山上的土匪干的，劫财杀人，官府海捕文书贴的到处都是，这快一年了也没听到抓到凶手，老哥哥，这和状元楼有啥关系？”
“被灭门的就是状元楼原来的东家，你们忙着挣银子，没心思打听这些事，我是爱吃爱喝，家里的生意也交给儿子了，有了闲工夫就爱打听事儿”，王登库说道。
众人闻听俱是一惊，心下隐隐觉得这事有蹊跷。
王登库端起酒喝了一小口，然后拿起筷子夹起一口熊掌细细品着，满脸陶醉的神色。
性子最为急躁的黄永发催促道：“老哥，这里头有啥牵扯？你倒是快说啊！”，其余众人也是一副期待的神色，做生意的最怕得罪不能得罪的人，白道黑道上的关系最好能多知道一些。
王登库从袖中掏出手巾擦了擦嘴角的油渍，四下打量一番，范永斗一挥手，旁边伺候的两名侍女转身出了房间，王登库压低声音小声道：“状元楼现在的东家是大同总兵的外侄，这状元楼生意一直红火，据说一年有盈利过了万两，有人想出两万两银子买下来，原先的东家死活不干，没过多久，就。。。。。”
众人这才一脸恍然，每次到宣府，诸人都会到状元楼宴请贵客，虽然与东家不熟，但知道惨案的真相后，还是有种兔死狐悲的感觉。
靳良玉不忿道：“人家一年就赚一万多两银子，居然想两万两买下来，换谁都不干，最后居然灭门，还有没有王法了？！”
王登库噗嗤一声乐了，他指着在座诸人说道：“要是平常百姓说这句话还行，在座的诸位想想，咱们做的事不也是触犯了王法吗？”
范永斗一惊，赶忙岔开话题：“来来来，不说这个，喝酒喝酒，咱们做生意的，只要赚银子就行，只要打点得当，宣府镇这块咱哥几个还是没啥事的！”
众人闷头喝了几杯后，气氛有点沉闷，范永斗笑道：“今日我爹寿辰，宣府镇分守西路的参将张大人也派人送来礼物，还有万全右卫、左卫、龙门卫的指挥使大人也都有贺礼，等过几天咱们这批货物出塞，回来又是巨利啊，到时候咱们多拿出点银子来打点一下，诸位觉得如何？”
众人皆是点头应允，在座的都是身价数十万百万的，出手打点从来不含糊，他们知道，花出去一万两，赚回来的是十万两，只要生意能做下去就行。
王登库伸手指了指东边，小声道：“那边人来了吗？”
范永斗轻咳一声道：“各位如若无事，去我书房喝茶可好？”，众人会意，这是有事要说，于是纷纷表示酒足饭饱，然后起身随着范永斗去了内宅。
范永斗的书房位于内宅的一所僻静的院落中，平常很少有人来，只有他们这些利益掺杂在一起的人，商议大事时才会来到此处，虽然日常闲着，但院子和房间里打扫的非常干净，范府所有人都知道，没有大少爷的吩咐，任何人不能靠近这地方。
众人进屋后自觉的坐在平日的位子，范永斗四处打量后关上房门，在主位上坐下后小声道：“这次那边派了个牛录章京过来，相当于大明的参将啊，就是名字拗口，叫什么固儿马浑，这位固参将告诉我，那边已经建国了！”
众人闻听后表情不一，有兴奋的，有怀疑的，有不屑的，有无所谓的，范永斗继续道：“国号是清！你们知道谁当了皇帝吗？就是那个四贝勒，皇太极！”
众人开始小声议论起来，王登库手捋山羊胡子思衬一会，开口道：“这个国号好啊！不知哪个高人起的，实在是高啊！”
众人停止议论看向他，范永斗问道：“老哥哥，不就是个国号吗？何来好与不好之说？”
王登库得意的笑道：“我大明尚红，是火德，清是水德，水克火啊，这还不是高人给起的吗？人家这是想取而代之啊！”
众人闻言俱是点头称是，靳良玉怀疑道：“起个谁克谁的名号有那么神？咱大明亿万人口，幅员万里，就那些蛮子，统共百万人口，能灭了咱大明？咱只是那边做生意就行，我看啊，别的少掺和！”
范永斗笑道：“老靳，咱们干的事可不是几句话就能撇清的，这几年大伙从中赚了多少银子，应该都有数吧？再说了，大明现在皇帝昏庸，朝廷腐败，官军无能，流贼是越剿越多，我看啊，这大明还真是没些时日了呢！”
王登库道：“这事太大，走一步看一步吧，那边有啥要求，咱尽量给他就是，不管将来谁坐了天下，咱都不吃亏！”
一直没说过话的翟堂开口道：“王老哥说的在理，咱们商人，只要有人要东西，中间有银子赚，咱就卖给他，老范，这次的货咱们不是备齐了吗？这个什么京又来作甚？”
范永斗笑道：“那边说了，这回多要粮食和药材，人家知道咱们旱了好几年了，这些流贼草寇就是些快饿死的泥腿子，我琢磨了，那边的意思是，咱们多往东边多运几石粮食，这边吃不上饭的就会多几个，造反的人也会多几个，就这么着一点一点从大明身上放血，虽然见效慢，但总能管点用不是？”
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